じゃがいもには多くの品種があり、それぞれにユニークな特徴があることをご存知ですか？一般的に「ばれいしょ」と呼ばれることもあるじゃがいもですが、この用語が何を指すのかについて詳しく説明します。
ばれいしょとは？ 一言で言えば、「ばれいしょ」はじゃがいもの別称です。この用語の起源は中国にあり、元々は異なる植物を指していましたが、日本ではじゃがいもを指すようになりました。
じゃがいもの品種ってどのくらいあるの？
じゃがいもの種類について じゃがいもはその用途や特性によってさまざまな品種があります。ここでは、特に日本で人気のあるいくつかの品種に焦点を当てて解説します。
メークイン
メークインはイギリスから来たじゃがいもの品種で、日本では大正時代に導入されました。元々「May Queen」という名前で知られていたこのじゃがいもは、滑らかな長楕円形をしており、表面も非常に滑らかで、皮むきがしやすいのが特徴です。粘り気があり、甘みが強く、煮物に適しています。また、男爵芋と比べると黄色みがかっており、煮崩れしにくいです。
男爵芋
男爵芋はアメリカ原産の「アイリッシュ・コブラー」から派生した品種で、日本では川田龍吉男爵によって持ち込まれ、彼の名を取って「男爵芋」と名付けられました。このじゃがいもは形が丸く、表面がゴツゴツしており、皮が剥きにくいですが、その食感はホクホクしており、じゃがバターやマッシュポテト、コロッケなどに向いています。
キタアカリ
キタアカリは、北海道の試験場で「男爵芋」と「ツニカ」を交配して開発された新しい品種です。鮮やかな黄色い肉質で知られ、その甘みとホクホクした食感が特徴です。見た目は男爵芋に似ていますが、キタアカリは特にじゃがバターやフライドポテトに最適です。煮物には向かないため、利用方法を選ぶ必要があります。
インカのめざめ
インカの目覚めはアンデス地方の在来種とアメリカの品種を交配して生まれたじゃがいもです。この品種は細長い形状と濃い黄色の肉質が特徴で、粘り気があり、カレーやシチューなどの煮込み料理に非常に適しています。また、その色鮮やかな見た目はサラダやお弁当の彩りを豊かにします。
まとめ
この記事では、じゃがいもの一般的な呼称である「ばれいしょ」と、日本で栽培されている主要なじゃがいも品種について解説しました。それぞれの品種は独自の味と用途があり、料理をする際にこれらの特性を活かすことが重要です。
